België & Frankrijk: Premium Fiets- en Bargetocht van Brugge naar Parijs

Na het ontbijt ga je op pad voor je rit. Halverwege het kanaal tussen Brugge en Gent zal je schip op je wachten. Terwijl je Gent nadert, rijzen de torens van de St. Baafskathedraal en het Gravensteen boven de stad uit. Wandel langs de schilderachtige kanalen, bewonder de historische gildenhuizen of ontspan in een café aan de drukke Graslei.

Vandaag fiets je langs de schilderachtige Schelde, langs pittoreske dorpjes richting Oudenaarde, een stad rijk aan tapijttraditie waar je het prachtige Gothische Stadhuis kunt bewonderen en de historische tapijten van het MOU Museum kunt verkennen. Oudenaarde, een fietshub en de thuisbasis van de Tour of Flanders, nodigt je uit om even te pauzeren voor een lokaal Ename Abdij bier voordat je je rit voortzet.

Na het volgen van de Schelde stroomopwaarts, steek je de taalkundige grens over naar Wallonië. Je bestemming is Doornik (Tournai), een van de oudste steden van België, die tot de 17e eeuw onder Franse heerschappij stond. Net als Oudenaarde bloeide het in de tapijtenproductie na de achteruitgang van de textielindustrie. De UNESCO-genoteerde Notre Dame Kathedraal en het Belfort zijn absoluut een bezoek waard.

Tijdens het ontbijt vaart de barge in de richting van de Belgisch-Franse grens, door het “witte land”, waar de heldere steen zowel het landschap als de lokale architectuur heeft gevormd. Je begint de fietstocht van vandaag nabij het dorp Bleharies, dicht bij de grens. De route voert je door open landbouwgrond en kleine mijnstadjes voordat je Lewarde bereikt. Je reis eindigt in Arleux, een stad die bekend staat om zijn kanalen en beroemde gerookte knoflook. 

De barge vertrekt vanuit het grote kanaal en vervolgt zijn weg langs de Canal du Nord. Je fietstocht brengt je naar Cambrai, een voormalige Romeinse provinciale hoofdstad en een belangrijke pelgrimsbestemming. Later gaat de rit verder naar het hoogste punt van het Canal du Nord, waar de barge 's nachts zal aanmeren te midden van landbouwgrond.

In de ochtend vaar je door de Ruyaulcourt Tunnel. Boven de tunnel ligt de waterscheiding tussen de rivieren Escaut (Schelde) en Somme, waarna de boot begint met zijn afdaling naar Péronne. Eenmaal voorbij de tunnel fiets je door de Sommevallei. Deze regio was een belangrijke frontlinie tijdens de laatste veldslagen van de Eerste Wereldoorlog. Je reis leidt je vervolgens naar Péronne.

Je kunt de dag doorbrengen met het verkennen van het rijke erfgoed van Péronne. Het Grande Guerre Museum biedt inzicht in het oorlogsverleden van de stad, en de charmante straatjes nodigen uit voor een wandeling. Het middeleeuwse Château de Péronne, dat nu deel uitmaakt van het museum, herinnert bezoekers aan het strategische belang van de stad door de geschiedenis heen.

terwijl je van je ontbijt geniet, zal de barge je naar het kleine dorpje Épénancourt brengen. Vanaf daar ga je op je fiets voor een lange rit door het zacht glooiende, open platteland, langs de stad Ham en volg je de Somme langs verschillende dorpen. Je bestemming is Noyon, de thuisbasis van de indrukwekkende kathedraal.

Van Pont l’Évêque, fiets richting Compiègne, langs de bossen van Ourscamp en Compiègne. Bij de Clairière de l’Armistice kun je een klein maar informatief museum bezoeken. De grandioze architectuur van Compiègne weerspiegelt zijn koninklijke verleden, met het Château de Compiègne en zijn tuinen die zeker een bezoek waard zijn. Vanavond is er geen diner aan boord, wat je de kans geeft om een lokaal restaurant te bezoeken.

Je rit zal beginnen door het bos ten zuiden van Compiègne, en vervolgens de Oise-vallei volgen richting Pont-Sainte-Maxence.  In de Middeleeuwen was Pont-Sainte-Maxence, een van de weinige oversteekplaatsen over de Oise, een belangrijke stop voor handelaren en royalty's die reisden tussen Vlaanderen en Parijs. Onderweg kun je een stop maken in Pierrefonds om zijn sprookjesachtige château te bewonderen.

Na een zeilontbijt fiets je naar het beroemde Château de Chantilly. Na het verkennen van het château rijd je door een schilderachtig bos. De kortere route eindigt in Beaumont, waar de barge je oppikt, terwijl de langere route de Oise-rivier oversteekt en deze volgt naar Auvers-sur-Oise. Hier kun je tijdens een avondwandeling door het stadje, waar hij zijn laatste dagen doorbracht, het graf van Vincent van Gogh bezoeken. Deze regio was een geliefde toevluchtsoord voor Impressionistische schilders.

Na gisteren laat aangekomen te zijn in Auvers, kun je vanmorgen wat tijd nemen om de stad te verkennen. Daarna begin je met fietsen richting de Hoofdstad van het Licht. Stop voor de lunch in Conflans-Sainte-Honorine, een historisch scheepvaartcentrum. In de middag fiets je naar het Château de Saint-Germain-en-Laye voor een prachtig uitzicht op Parijs, voordat je de rivier volgt naar Bougival, waar je de nacht zult doorbrengen.

Vandaag vaart de barge stroomopwaarts langs de Seine naar Parijs. Hoewel de afstand kort is, zorgen de kronkelige meanders van de rivier voor een schilderachtige reis door het hart van de stad. De rest van de dag is voor jou om van te genieten - verken Parijs met de metro of maak een bustour om de iconische bezienswaardigheden te zien.

Na een laatste ontbijt aan boord is het tijd om afscheid te nemen. Voor je vertrekt, heb je misschien nog tijd voor een laatste wandeling door Parijs of een bezoek aan een nabijgelegen bezienswaardigheid, zoals Notre-Dame of het Louvre. Geniet van deze laatste momenten in de stad voordat je naar huis reist.